Monstruos humanos por José Luis Vázquez

Monstruos humanos por José Luis Vázquez

William Lindsay Gresham  era un escritor estadounidense, nacido en 1909. Se casó con una mujer rica y se afilió al partido comunista.

 Formando parte del batallón Abraham Lincoln,  luchó como voluntario en la guerra civil española, en el bando republicano. Una noche, mientras dormían las balas, coincidió con un médico que había trabajado en una feria ambulante. William se mostró interesado en las historias que aquel doctor le contaba y este le habló de la atracción del monstruo humano: le describió como un individuo, esclavo del alcohol, gateaba sobre sus excrementos y mordía cabezas de pollos y de serpientes, mientras decenas de personas lo veían con espanto y desconcierto

William Lindsay Gresham

De vuelta a EEUU se divorció de su rica mujer. Desubicado y sólo se volvió alcohólico. Intentó suicidarse. Recibió sesiones de psicoanálisis.

Conoció a una mujer escritora, poetisa, judía, comunista y muy bella llamada Joy Davidman.  Se casaron y tuvieron dos hijos.

A los 37 años publicó su primera novela Nightmare Alley. Fue un éxito de ventas. Se convirtió en película.

A los 40 años, William y su mujer abandonaron el partido comunista y se convirtieron a la iglesia presbiteriana.

Joy descubrió sus infidelidades y se divorció, marchándose a Inglaterra y llevándose a sus dos hijos.

Él se casó con su amante, volvió a beber y acabó suicidándose a los 53 años.

William era un hombre atractivo, de rostro serio, mirada interrogativa y con un bigotito al estilo Clark Gable.

Nightmare Alley
pelicula Nightmare Alley

La vida de William tiene muchas de las claves de la novela que le hizo famoso y  también de la película que filmó en 1947 Edmund Goulding, actor, guionista, compositor de canciones, novelista, director de cine y bisexual.

La adaptación de la novela al cine la hizo Jules Furthman,  la música la puso Cyril J. Mockridge  y la fotografía Lee Garmes.  Estaba interpretada por Tyrone Power  (espléndido), Joan Blondell  y  Coleen Gray  entre otros.

El callejón de las almas perdidas (Nightmare Alley), se filmó en blanco y negro y es un drama psicológico con intriga, auténtico cine negro.

Tyrone Power
nightmare-alley

Acaba de estrenarse otra versión de la misma novela, firmada por Guillermo del Toro, en color, con un coste de 60 millones de dólares y protagonizada por Bradley Cooper, Rooney Mara, Cate Blanchett    y William Dafoe entre otros.

La adaptación es del propio Guillermo del Toro y Kim Morgan.

Música de Nathan Johnson, un colaborador habitual en la música de las películas de su primo Rian Johnson y director de videos musicales.

Fotografía de Dan Laustsen, danés, que ya ha colaborado antes en varias películas del mismo director, incluida “La forma del agua”.

Un hombre atribulado, después de dejar morir a su padre, llega a una feria ambulante o circo, donde hay varias atracciones, entre ellas una de adivinación, otra de hombres fuertes y una de un despojo humano o monstruo, que es la que más espectadores atrae.

El hombre (Bradley Cooper) consigue las claves de una atracción de mentalismo y se marcha de la feria con una joven que hace un número con energía eléctrica, enamorada de él. Se casan y triunfan con su número.

El hombre, ambicioso, no se conforma y comienza a practicar sus habilidades con personas de clase alta y problemas emocionales, en colaboración con una psicóloga.

 Si el espectador no ha visto la primera versión, esta le puede “engañar” y hasta gustar.

Bradley Cooper esta muy bien en su caracterización del personaje, también el resto de actores interpretan correctamente su papel. La música y la fotografía son correctas. El guion es efectista y tramposo, a ratos, increíble o fantasioso. Hay personajes, como el de la psicóloga (Cate Blanchett), que parecen sacados de una película de Star Wars.

 Guillermo del Toro no sólo quiso actualizar el clásico de Edmund Goulding, además ha querido ser original y se ha pasado tres pueblos.

 Animo a los espectadores a ir a ver la película e, inmediatamente después, revisar la versión de 1947. Si lo hacen al revés, puede que no disfruten tanto en el cine.

Al comparar verán los distintos cambios de guion en la historia y las modificaciones introducidas en la caracterización de los personajes.

En la película de Edmund Goulding, como en la mayoría del cine clásico, los diálogos son escuetos, austeros y oportunos. Dicen lo que han de decir, no más. El espectador imagina lo que falta, deduce lo que no se dice, completa con su imaginación los vacíos.

Es una historia que resulta creíble, no necesita rocambolescas escenas ni atribulados cambios de guion: directa al corazón del espectador.

Hay cambios significativos en el inicio de la historia y, sobretodo, en el final. También se ha potenciado, en esta versión, la faceta manipuladora del hombre y de la psicóloga. Dejo a los espectadores que vayan a ver la película y luego vean la original, y que descubran esas variaciones y juzguen. Tiene su enjundia.

 Guillermo del Toro necesita recurrir varias veces al flashback, con lo que la película pierde ritmo y no añade nada. Podría haber funcionado sin necesidad de utilizarlos.

 Si tuviese que elegir entre una y otra película, ya habréis deducido por cual me decantaría, pero en realidad recomendaría la novela y, puestos a sugerir, sugeriría leer la vida de William Lindsay Gresham, no tiene desperdicio.

 

José Luis Vázquez

30 de enero de 2022

Jose Luis Vázquez

Jose Luis Vázquez

Escritor

Estudió Ciencias Económicas en la Universidad Central de Barcelona y cursó un máster en Dirección de Marketing en EADA.

Ha trabajado como directivo financiero y de logística en varias empresas de logística y alimentación.
Ha realizado numerosos viajes de aventura por los cinco continentes, ascendiendo montañas, conviviendo con tribus y cruzando ríos y mares.

Le encanta el cine, y los wésterns en particular.
Lector empedernido: novela, historia, ciencia y filosofía.
Cursó tres años de Narrativa y Novela en la prestigiosa Escola d’Escriptura del Ateneu de Barcelona.
Ha publicado dos libros: Clara y algo más, de cuentos, y La memoria en color, autobiográfico.
Barrabás el Sicario es su primera novela.

Éxtasis

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Conchita Montenegro  por José Luis Vázquez

Conchita Montenegro por José Luis Vázquez

Un día de septiembre de 1911, en San Sebastián, nació una niña a la que llamaron Maria de la Concepción Andrés Picado. A los diez años, ya en Madrid, comenzó su formación, que completó, siendo adolescente, en Paris, dónde estudió danza.

De nuevo en España comenzó a bailar. Con dieciséis años rodó su primera película: “La muñeca rota”.

 A los dieciocho años interpretó “La mujer y el pelele”, Francia, con dirección de Jacques de Baronulli, y Raymond Destac como protagonista. La historia cuenta como don Mateo se enamora perdidamente de Concha que se burla repetidamente de él.

En 1990, Mario Camus hizo otra versión, con el mismo título, y con protagonismo de Maribel Verdú y Pierre Arditi. En este caso, don Mateo es Matthieu y Concha es Estrella y la acción transcurre en Barcelona.

El guión de “La mujer y el pelele” ya estaba en el cartón para tapiz que pintó Goya en 1791 y que pertenece a su última etapa. Un pelele es manteado por cuatro mujeres.

Conchita Montenegro
la mujer y el pelele
Goya

Con diecinueve años, Maria Concepción se va a Hollywood. La contrata la Metro-Goldwyn-Mayer y trabaja con Charles Chaplin, Buster Keaton, Karen Marley, Clark Gable y Leslie Howard. Su nombre artístico: Conchita Montenegro.

Al año siguiente rueda un intenso romance que se llamó “Prohibido”, junto a Leslie Howard. Ella tenía 20 años y el 40, pero se enamoraron locamente.

 Unos años después vuelve a Europa y rueda con Raoul Roulien, brasileño, “Granaderos del amor” (1934) y “Asegure a su mujer” (1935). En 1942 se casó con él. No tardó en divorciarse y regresar a España.

Estaba rodando “Idolos” en Madrid, cuando vuelve a coincidir con Leslie Howard.

prohibido
asegure a su mujer

Leslie Howard )  era un actor de larga trayectoria que había rodado entre otras: “Pimpinela Escarlata”, “El bosque petrificado”, “Pigmalión”, “Romeo y Julieta”, “El agente británico” y “Lo que el viento se llevo”. Era muy amigo de Humphrey Bogard, desde que rodaron “El bosque petrificado”, de Archie L. Mayo.

De cara alargada, pelo rubio y rizado, nariz muy personal, orejas grandes, mirada inquisitiva, boca pequeña y cuello largo. Era delgado y refinado. Transmitía sosiego.

Obtuvo dos oscar al mejor actor por “La plaza de Berkeley” y “Pigmalión”.

Había participado en la primera guerra mundial junto al ejército británico.

Winston Churchill lo hizo agente secreto: espía.

granaderos del amor
ídolos

Dirigió dos películas contra el III Reich: “El gran Mitchel” y “Pimpinela Smith”.

En 1943, se desplaza en avión hasta Lisboa. Desde allí, en coche, hasta Madrid, para participar en unas conferencias sobre Hamlet que organizaba el Instituto Británico.

Allí vuelve a coincidir con Conchita Montenegro. De las brasas salió fuego.

Ella salía con Ricardo Gimenez Arnau,  jefe exterior de la Falange y embajador ante la Santa Sede. Gracias a él, Conchita consiguió una audiencia con Franco para que recibiese a Leslie Howard.

En la entrevista con Franco, Leslie Howard entregó al dictador varias cartas que llevaba de Winston Churchill. El dirigente inglés tenía miedo de perder Gibraltar, un punto estratégico en la guerra, y le pedía a Franco que permaneciese neutral.

Cumplida la misión, Leslie se despidió de Conchita y se traslado a Lisboa. Allí tomó un avión que, en ocho horas, debía dejarlo en Londres. Nunca llegó. Ocho cazas alemanes lo derribaron pasando por encima de A Coruña. Murieron las 16 personas que viajaban en el avión. Cayeron cerca de la costa de San Andrés de Teixido. No se encontraron los cuerpos y algunos restos del avión aparecieron dispersos en el mar: lo que el viento se llevó.

el vuelo del Ibis
Mientras tu no estabas
Mi pecado

Conchita Montenegro, al enterarse de lo sucedido, entró en depresión, se retiró del cine, quemó todos sus recuerdos y nunca volvió a conceder una entrevista. Murió con 95 años.

Su relación amorosa con Leslie Howard ha dado para tres novelas:

“El vuelo del Ibis”, Roy Ximena, Facta, 2008

“Mientras tú no estabas”, Carmen Ro, La esfera de los libros, 2017

“Mi pecado”, Javier Moro, Espasa, 2018

rojo y negro
Boda en el infierno
aventura
Lola Montes

Conchita Montenegro fue una mujer menuda, de una belleza atolondrada y con mucho carácter.

Estando en Hollywood se negó a besar a Clark Gable  . La MGM no le renovó el contrato y firmó con la Fox Film Corporation.

En España rodó:

  1. “Rojo y Negro”, Carlos Arévalo

           “Boda en el Infierno”, Antonio Román

           “Aventura”, Jerónimo Mihura

1943  “Idolos”, Florian Rey

  1. “Lola Montes”, Antonio Román

20 de enero del 2.022

José Luis Vázquez

Jose Luis Vázquez

Jose Luis Vázquez

Escritor

Estudió Ciencias Económicas en la Universidad Central de Barcelona y cursó un máster en Dirección de Marketing en EADA.

Ha trabajado como directivo financiero y de logística en varias empresas de logística y alimentación.
Ha realizado numerosos viajes de aventura por los cinco continentes, ascendiendo montañas, conviviendo con tribus y cruzando ríos y mares.

Le encanta el cine, y los wésterns en particular.
Lector empedernido: novela, historia, ciencia y filosofía.
Cursó tres años de Narrativa y Novela en la prestigiosa Escola d’Escriptura del Ateneu de Barcelona.
Ha publicado dos libros: Clara y algo más, de cuentos, y La memoria en color, autobiográfico.
Barrabás el Sicario es su primera novela.

Éxtasis

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Éxtasis: vivió como le dio la gana por José Luis Vázquez

Éxtasis: vivió como le dio la gana por José Luis Vázquez

Eva, tras casarse con un viejo caballero, descubrió que era un obsesionado del orden y la tranquilidad, sin pasión ni romanticismo. Desanimada, lo abandona y regresa con su padre.

Bañándose en un lago, conoce a un joven (Adam) y se enamora.

Esta es la sinopsis de Éxtasis, una película checoslovaca del año 1933, dirigida por Gustav Machaty,  ganador del premio a la mejor dirección en el Festival del Venecia (1934).

Fotograma Éxtasis

Es una película rompedora en muchos sentidos. Va de una mujer que toma sus decisiones y sufre las consecuencias. Es la primera película comercial de la historia en la que aparece un desnudo integral de la protagonista y vemos un orgasmo, con imágenes sugestivas y alegóricas.

Rodada en la transición entre el cine mudo y el hablado, tiene muchas imágenes evocadoras.

Abandono del marido, caída en brazos de un amante, hacerle el amor este, después de mostrarse desnuda, y sentir un orgasmo, son demasiados ingredientes para un mundo mojigato. La película fue censurada o directamente prohibida en muchos países. Mussolini la vio a solas, al parecer con gran regocijo. Hitler la prohibió: ella era judía.

La actriz protagonista se llamaba Hedwig Eva Maria Kiesier y tenía 19 años. Cuando rodó esta película ya había intervenido en otras cuatro en Alemania. La primera con 16 años.

Hedwig Eva María había nacido en el otoño de 1914 en Viena, en una familia de judíos secularizados de la clase alta. El era banquero y ella concertista de piano.

A los once años ya tocaba muy bien el piano, danzaba y hablaba cuatro idiomas. A los 16 años comenzó a estudiar artes escénicas.

Tras participar en Éxtasis y aparecer desnuda y fingiendo un orgasmo, sus padres, atónitos, arreglaron con rapidez su matrimonio, contra su voluntad, con un magnate armamentístico, que vendía armas a Hitler y Mussolini.

Friedrich Manl, que así se llamaba el fabricante de armas, austro fascista y católico, la encerró en el castillo de Salzburgo y la esclavizó. La lucía en cenas y eventos. Intentó comprar todas las copias de Éxtasis

Hedwig Eva María aprovechó la soledad para mantener una relación con su asistenta, estudiar ingeniería y conocer los pormenores de la tecnología que empleaban los proveedores de su marido que, años más tarde, ofrecería a EEUU.

En 1937 se disfrazó de su asistenta, a la que había suministrado somníferos, y escapó a Paris.

Trailer de la película Éxtasis

En Londres, Hedwig Eva Maria, conoció al magnate de la Metro Cecil B. DeMille.    Este le ofreció un contrato de 7 años, con la condición de que cambiase su nombre por Hedy Lamarr. Quería que no se la asociase a la película Éxtasis. Hedwig marchó a EEUU.  Se convirtió en una estrella.

Protagonizó numerosas películas, algunas con los más grandes directores.

  • King Vidor : “Camarada X” y “Cenizas de amor” (1941)
  • Jacques Tourneur : “Noche en el alma” (1944)
  • Robert Stevenson  : “Pasión que redime” (1947)
  • Cecil B. DeMille: “Sansón y Dalila” (1949)

Su última película, “The Female Animal”, la rodó en 1958

Durante su carrera se ocultó su faceta como científica e inventora, dado que creían que la perjudicaría.

Junto a George Antheil , un compositor vanguardista que había logrado sincronizar 16 pianolas sin cables, patentó la teoría del espectro ensanchado, que llamaron: Sistema secreto de comunicación.

Al comienzo de la segunda guerra mundial, ante el avance de Hitler y el odio que sentía Hedy Lamarr por los nazis, se propuso ayudar en lo que estuviera a su alcance.

Inventó un sistema de guía por radio para torpedos aliados, que utilizaba el espectro ensanchado y la tecnología de frecuencia para superar la amenaza de interferencias por los países del Eje.

Estas tecnologías inalámbricas son las precursoras de los actuales WiFi y Bluetooth.

Su patente no fue utilizada por el ejército americano hasta después de su muerte, por lo que no llegó a cobrar ni un dólar.

Su reconocimiento como científica llegó muy tarde y con discreción.

cientifica
Hedy Lamarr

Eva Maria Kiesier tuvo seis fracasos matrimoniales. Retirada del cine, montó su propia productora sin mucho éxito. Se obsesionó con la cirugía estética y se sometió a numerosas intervenciones para acabar como un cromo. Era cleptómana: la detuvieron dos veces por robar. Tuvo tres hijos.

Murió en enero del año 2000 por problemas en el corazón, sola, enclaustrada, esta vez voluntariamente.

Eva María había declarado: “la esperanza y la curiosidad sobre el futuro me parecían mejores que la seguridad del presente”.

Eva, fiel a sus principios, rompió tabúes en Éxtasis, abandonó a su poderoso marido nazi y contribuyó con sus inventos e iniciativas a la derrota del fascismo.

Un ejemplo de mujer capaz y poderosa. La que fue aclamada como Lamarvellous, la mujer más hermosa del mundo, era también una mujer que pensaba por si misma y una destacada científica.

Jose Luis Vázquez

Jose Luis Vázquez

Escritor

Estudió Ciencias Económicas en la Universidad Central de Barcelona y cursó un máster en Dirección de Marketing en EADA.

Ha trabajado como directivo financiero y de logística en varias empresas de logística y alimentación.
Ha realizado numerosos viajes de aventura por los cinco continentes, ascendiendo montañas, conviviendo con tribus y cruzando ríos y mares.

Le encanta el cine, y los wésterns en particular.
Lector empedernido: novela, historia, ciencia y filosofía.
Cursó tres años de Narrativa y Novela en la prestigiosa Escola d’Escriptura del Ateneu de Barcelona.
Ha publicado dos libros: Clara y algo más, de cuentos, y La memoria en color, autobiográfico.
Barrabás el Sicario es su primera novela.

Michael Cimino

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“Deseando amar” y no hacerlo por José Luis Vázquez

“Deseando amar” y no hacerlo por José Luis Vázquez

Hong Kong es su fetiche, su fuente de inspiración y su musa. Llegó a la ciudad, desde Shanghái, con cinco años. Creció escuchando música de boleros que ponía su madre, sin que el uno y la otra entendiesen la letra. Se diplomó en diseño gráfico y después hizo un curso de guionista. Comenzó a trabajar para las empresas de Alan Tang, productor y antes afamado actor en Taiwan.

 Cuando tenía 30 años, Alan Tang  financió su primera película “As Tears Go By”. Con la siguiente, un drama romántico llamado “Days of Being Wild” (Días Salvajes), dio el salto definitivo en su carrera, a pesar de que Alan Tang perdió millones de dólares.

Wong-Kar-wai

Wong-Kar-wai

En 1994 conoció la hiel y la miel: “Ashers of Time” fue un fracaso absoluto en taquilla, pero “Chung King Express” fue un éxito rotundo. Rodada en dos semanas, fue aclamada por el público y por la gente del cine.

 Dicen que rueda sin guion y obliga a los actores a un gran esfuerzo, debiendo permanecer atentos y adaptarse a los continuos cambios. No acabo de creerlo.

 En el año 2000 rodó “Fa Yeung Nin Wa”, aquí conocida como “Deseando Amar”, película que fue reconocida con el César a mejor película extranjera y Tony Leung, el protagonista, como mejor actor en el festival de Cannes.

Esta es una película desasosegante para el espectador. Este desea ver el amor entre Chow Mo-Wan y Su Li-zhen, pero solo encuentra recato y renuncia.

El guion esta escrito en el bolero que cantaba Nat King Cole en los años 60 y que tantas veces debió escuchar Kar-Wai Wong, nuestro director, acompañando a su madre.

 Siempre que te pregunto

que cuándo, cómo y donde

tu siempre me respondes

quizás, quizás, quizás.

Y así pasan los días

y yo desesperado

y tú, tú, contestando

quizás, quizás, quizás

Estas perdiendo el tiempo

pensando, pensando

por lo que más tu quieras

hasta cuando, hasta cuando

Es un guion sencillo: una pequeña casa de vecinos en Hong Kong, durante los años 60, donde las vidas de sus habitantes se cruzan.

Chow y Su Li, viven en pequeños apartamentos en la misma escalera y tienen la sospecha de ser engañados por sus cónyuges. Se ven, comen juntos, conversan, se miran y se dan cuenta de su afinidad.

La cámara sigue a los personajes como una cámara indiscreta, en medio de la bruma.

Las esperas de Chow en el restaurante transcurren entre volutas de humo que sobrevuelan sobre su cabeza y el cigarrillo entre las manos. De fondo un bolero. Ansiedad y recato.

 Además del bolero “Quizás, quizás, quizás”, también suenan: “Aquellos ojos verdes” y “Te quiero dijiste”.

Él guapo, ella elegante y el espectador deseando unirlos. Es un amor resistido, reprimido. Una coreografía de la frustración.

Nat King Cole, con sus músicas, da el toque misterioso y nostálgico a la historia.

Las claves de la película están en: la música, la cámara lenta, la fotografía de los silencios, los colores dominados por el rojo y las miradas de los actores. Si ampliamos el foco y vemos más allá de la mirada individual de cada personaje, más allá de la anécdota de su amor reprimido, vemos el desamor y la soledad en la ciudad de Hong Kong.

deseando amar
desexando amar
Tony Leung

Además de Nat King Cole hay otras músicas igual de protagonistas, que también conforman el guion que siguió Kar-Wai Wong.

El vals oriental “Yumeji’s Theme” de Shigeru Umebayashi, acompaña los contoneos de Su Li-zhen, mientras baja o sube las escaleras y se cruza con Chow

“Angkor Wat Time” de Michael Galasso acompaña a Chow cuando este confiesa su amor secreto a un agujero en el Templo y lo tapona.

Estuve muchas semanas, después de ver la película, con la música de “Deseando amar” en la cabeza, con sus colores y con la elegancia de Su Li-zhen. Lo mismo me ocurrió cuando la he vuelto a ver. Imposible gestionar la belleza de esta frustración.

 Tony Leung, nació en el año 1962 en Hong Kong, también le llaman “Tony el bajo”, es un actor muy curtido, retraído, callado y esforzado. Es un buen cantante, con varios discos editados, pero ha dejado esta faceta en segundo término para dedicarse a su trabajo como actor. Ha trabajado en seis de las películas de Kar-Wai.  Un compañero de viaje artístico.

Michael Galasso, responsable de la música de “Fa Yeung Nin Wa”, murió nueve años después (2009), en Paris a los 60 años. Nacido en Luisiana, era un virtuoso del violín y siempre será recordado por la película de Kar-Wai. Colaboró con él en otras dos películas, dejando también su impronta: “Chung King Express” y “In the Mood for Love”.

 Christopher Doyle, Australia 1952, ha trabajado en más de 50 películas chinas y en cuatro con Kar-Wai. Vivamente interesado en la cultura china, ejerció como doctor de medicina china en Tailandia y con más de 30 años empezó como fotógrafo. En “Fa Yeung Nin Wa” hace un trabajo impecable.

 Kar-Wai preguntado sobre lo que significaba para él hacer una película señaló: “A veces comparo hacer una película con cocinar. Algunos platos necesitan ser cocidos, mientras que otros hay que freírlos”. Tiene razón. También algunos platos necesitan el fuego lento y estar pendientes por si necesitan removerse un poco, que es lo que el cocinó en su película “Fa Yeung Nin Wa”.

Su última película fue “The Grandmaster” (2013). Una historia de amor, traición y honor en medio del caos y la guerra tras la caída de la última dinastía china.

Volvió a contar con el actor Tony Leung y con el compositor Shigeru Umebayashi.

 Estimado espectador, si sabes gestionar tu frustración, si aprecias la belleza, si eres capaz de dejarte envolver y acunar por la música, ves a ver Deseando Amar, no apta para románticos.

Jose Luis Vázquez

Jose Luis Vázquez

Escritor

Estudió Ciencias Económicas en la Universidad Central de Barcelona y cursó un máster en Dirección de Marketing en EADA.

Ha trabajado como directivo financiero y de logística en varias empresas de logística y alimentación.
Ha realizado numerosos viajes de aventura por los cinco continentes, ascendiendo montañas, conviviendo con tribus y cruzando ríos y mares.

Le encanta el cine, y los wésterns en particular.
Lector empedernido: novela, historia, ciencia y filosofía.
Cursó tres años de Narrativa y Novela en la prestigiosa Escola d’Escriptura del Ateneu de Barcelona.
Ha publicado dos libros: Clara y algo más, de cuentos, y La memoria en color, autobiográfico.
Barrabás el Sicario es su primera novela.

Michael Cimino

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De la gloria al infierno pasando por el cielo: Michael Cimino por José Luis Vázquez

De la gloria al infierno pasando por el cielo: Michael Cimino por José Luis Vázquez

Michael Cimino, o como pasar de la gloria al infierno haciendo escala en el cielo.

Murió en el verano de 2016, solo, en su casa de los Angeles, a la edad de 77 años, aunque este dato es controvertido dado su interés en despistar con su edad de nacimiento que se supone fue en el invierno de 1939.

Hijo de músico y de diseñadora de ropa, fue un estudiante difícil de varias especialidades, desde arquitectura a drama.

Michael Cimino 3

Confesó ser un apasionado de los coches y de las mujeres, pero quien sabe.

Después de filmar dos películas espléndidas que le auparon a conseguir cinco oscars (entre ellos mejor película y mejor director), de los nueve a los que estaba nominada, con The Deer Hunter (El Cazador), cayó en desgracia para el resto de su vida tras entregar la maravillosa Heaven´s gate (La puerta del Cielo). La United Artists, creada en su día por Charles Chaplin, D.W. Griffith, Douglas Fairbanks y Mary Pickford, canceló todos los proyectos que tenía firmados con él. A partir de entonces, muchos guiones que había escrito y comprometido fueron anulados o reescritos y encargada la dirección a otros directores.

La industria de Hollywood cambio las reglas y decidió que ningún director volvería a controlar un proyecto de principio a fin.

Michel Cimino contó con el apadrinamiento de Clint Eastwood, después de haber escrito el guión de Naves misteriosas y Harry el fuerte. Su productora Malpaso le compró el guión de Thunderbolt and Lighfoot (Un botín de 500.000 dólares) y consintió en que dirigiese la película, la primera de solo siete. En el empeño contó con el inestimable empuje de Joan Carelli, novia y productora con la que mantuvo una relación intermitente de cerca de 30 años. La película fue un éxito rotundo. El actor Jeff Bridges fue candidato al óscar. Con la siguiente película The Deer Hunter (El Cazador) y sus cinco oscars, Michel Ciminio fue encumbrado al altar de los escogidos.

El Cazador cuenta la historia de tres amigos que van a la guerra de Vietnam y es el pretexto para hablar del significado de la guerra y el deterioro emocional de los jóvenes que volvían de aquel infierno. Algunos criticaron la película por fascista y otros por racista con los vietnamitas.

Michel Cimino 2

En 2015, sin saber lo cercana que estaba la muerte, M. Cimino dio en Locarno una delirante clase magistral. Llevaba gafas negras que no se quitó en ningún momento, un aspecto de haber sido embalsamado vivo, sin arrugas, la nariz reconstruida, las cejas depiladas y muchas dudas sobre su cambio de sexo, que no quiso aclarar. Era una caricatura del joven Cimino que todo el mundo recordaba: cara redonda, nariz carnosa y pelo largo, con una mirada interesada e inteligente. Sobre el oficio que había escogido, después de abrirse paso como afamado publicista, dijo “Soy un arquitecto frustrado que acabó en esta locura del mundo del cine”. 

Y respecto a las acusaciones que había recibido de fascista, racista o comunista (en el caso de La puerta del Cielo), señaló: “No hago películas para explicar ideas” añadiendo “Mi única preocupación ha sido siempre hacer las cosas mejor; como ser original”. La clase se prolongó mucho más allá del tiempo previsto, para desesperación de su representante y los organizadores. Se le notaba que estaba a gusto: autoritario y adulado.

Vivía entre París y Los Ángeles. En Francia e Italia lo cortejaron y le rindieron homenaje.

 Tras el fracaso comercial de La Puerta del Cielo, la Paramount Pictures le ofreció la dirección de Footloose, en 1984. Lo despidieron sin contemplaciones tras las demandas “extravagantes” que les hizo en la producción de la película.

En 1985 dirigió Year of the Dragon (Manhattan Sur), con guión junto a Oliver Stone. La película fue acusada de racista por los chinos.

Todavía produciría y dirigiría tres películas más: The sicilian, Desperate Hours y The Sunchaser.

En 2005 publicó la novela “Big Jane

Big Jane

Tengo que decirlo pronto y claro: La Puerta del Cielo es el mejor western que jamás se ha filmado y una de las mejores películas de la historia del cine.

Comenzó a filmarse en abril de 1979 y se acabó en noviembre de 1980, con un coste final de 44 millones de dólares que superó ampliamente el presupuesto inicial de 11,5 millones de dólares. Se estrenó una versión comercial de dos horas de duración que recaudó casi 4 millones de dólares. Un estrepitoso fracaso.

En 2012, en el Festival de Venecia, se estrenó la versión de 216 minutos, que recomiendo. El público aplaudió puesto en pie. Lo mismo sucedió, poco después en Nueva York. Se hizo la luz.. Heaven’s Gate , o La Puerta del Cielo que es como se estrenó en España, es una historia circular, que se cierra sobre si misma. La memoria se impone sobre la historia.

Se divide en tres partes y un epílogo, del que no hablaré por si algún lector intrépido se atreve a visionarla y disfrutar de ella.

En la primera parte: En 1870, en Harvard, dos amigos (Irvine y Averill), hijos de clase alta, se gradúan. A la ceremonia de graduación sigue un baile circular (cada parte de la película tiene uno), donde los jóvenes se mueven y danzan despreocupados, ajenos a los avatares del futuro. La cámara sigue a Averill y su compañera de baile.

En la segunda parte: En 1890, en el Condado de Johnson (Wyoming), Irvine es miembro de la Asociación de Terratenientes. Averill es sheriff y protege a campesinos e inmigrantes de la Europa del Este, a los que la Asociación acusa de robo de ganado.

Nate Champion es capataz de la Asociación y esta enamorado de la misma mujer que Averill: una guapa prostituta que acepta como pago ganado robado. Ella quiere ser rica. Nate le propone matrimonio y Averill le regala un carruaje y le pide que se vaya del condado.

En esta parte hay un baile, en dos secuencias. David Mansfield, autor de la música de la película, aparece tocando el violín mientras da vueltas en patines. Un baile comunitario, feliz. La cámara se mueve y sigue a los personajes. Implica al espectador en la historia, ávido por saber lo que pasará con el triángulo amoroso en un entorno tenso y violento.

David Mansfield sube al escenario, junto a su banda, y tocan mientras Averill y Ella Watson bailan solos a ritmo de vals: un momento de paz, antes de la destrucción, la desolación y la injusticia.

Baile

La Asociación, en connivencia con el gobernador y el ejército, confecciona una lista de 125 elementos subversivos y agitadores que han de ser asesinados. En ella esta Ella Watson. La Asociación se convierte en ley, juez y verdugo.

Irvine, Averill y Nate han de posicionarse y lo hacen.

En la tercera parte, el baile de los granjeros atacando a los terratenientes lo define todo

El epílogo marca el final de la historia trece años después.

Kris Kristofferson (Averill) hizo en esta película el mejor papel de su carrera. Se le nota cómodo.

Jeff Bridges, otro de los protagonistas, ya trabajó como M. Cimino en Thunderbolt and Lighfoot.

Christopher Walken, espléndido, había trabajado en The Deer Hunter.

Michael e Jeff

La fotografía melancólica de la película fue responsabilidad de Vilmes Zaigmond, que también fotografió The Deer Hunter.

El casting es de Cis Corman que también tuvo esa responsabilidad en El Cazador.

David Mansfield, el autor de la música, hace un trabajo delicioso y muy adecuado. Un gran acierto.

Michael Cimino era un perfeccionista, hasta la obsesión. Hizo construir decorados, tirarlos y volver a levantarlos. Revisó el vestuario de los actores y de los extras, cuidando de cada detalle. Intentó captar la atmósfera de la época. Mandó repetir algunas escenas obsesivamente. Sacó el mejor partido de sus actores. Todos brillaron a gran altura, incluida Isabelle Huppert, en su esforzado papel de Ella Watson. La hizo entrenar durante horas con K. Kristofferson para bailar con soltura sobre patines. Las coreografías de la película son momentos sublimes y espectaculares.

Era capaz de esperar días y días para filmar con una determinada luz reflejada sobre una montaña. Perseguía la autenticidad en los detalles. El sabía que el tiempo era dinero, pero el dinero era su menor preocupación. Se trajo del territorio alquilado a los indios Pies Negros 220 horas de filmación que luego, durante el montaje, se convertirían en las dos horas finalmente estrenadas comercialmente o en las 3 horas y media de años después.

Rodando era un déspota solitario. A los periodistas los trataba con desprecio. Era prepotente con sus compañeros de profesión. Con estas cualidades no era difícil granjearse enemigos.

Al morir, en su casa dejó perfectamente apilados montones de guiones. “La mejor manera de ser un mejor escritor o director es estudiar actuación”, declaró y acto seguido añadió: “Aprendes la importancia de una acción en lugar de una oración”.

 “Creo que las mejores películas provienen de la realidad, no vienen de ver otras películas”, dijo en Locarno.

Michel Cimino
Jose Luis Vázquez

Jose Luis Vázquez

Escritor

Estudió Ciencias Económicas en la Universidad Central de Barcelona y cursó un máster en Dirección de Marketing en EADA.

Ha trabajado como directivo financiero y de logística en varias empresas de logística y alimentación.
Ha realizado numerosos viajes de aventura por los cinco continentes, ascendiendo montañas, conviviendo con tribus y cruzando ríos y mares.

Le encanta el cine, y los wésterns en particular.
Lector empedernido: novela, historia, ciencia y filosofía.
Cursó tres años de Narrativa y Novela en la prestigiosa Escola d’Escriptura del Ateneu de Barcelona.
Ha publicado dos libros: Clara y algo más, de cuentos, y La memoria en color, autobiográfico.
Barrabás el Sicario es su primera novela.

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Cortometraje “Wilson” – devellabella

Cortometraje “Wilson” – devellabella

Wilson Wilson es un cortometraje con una bonita historia que viene de la mano de Jordi, un joven socorrista, y Remedios, la usuaria del punto accesible que padece alzheimer. Remedios sonríe cada vez que ocurre algo que conecta con su pasado y cuando el joven socorrista descubre la historia que hay detrás, deja atrás su lado más bromista para sacar su buen interior y brindar uno de esos finales emocionantes.

Detrás de esta historia está la Denominación de Origen Protegida de la Granada Mollar de Elche con el objetivo de valorar la importancia de tener un buen interior, dar visibilidad a una enfermedad como el alzheimer que padecen unos 800.000 españoles y, aunque no se hace referencia directa a la pandemia, rendir un homenaje a las personas más castigadas por la misma: las personas mayores.

El cortometraje Wilson está escrito y dirigido por Pau Rodilla y David Gaspar que vuelven a unirse tras ganar la Yincana de cine confinado presidida por Javier Fesser por su corto ‘Casi’. Además, David Gaspar también forma parte del reparto junto a la actriz Elia Sanmartín, (que interpreta el papel de Asun, la hija de Remedios), Encarna Silgado (Remedios) que debuta en la gran pantalla a sus 76 años y Lory Money.

 

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