Contar la verdad por José Luis Vázquez Arias

El periodista es un profesional con una buena cultura que traslada el testimonio de lo que vio, oyó o sintió de un hecho o acontecimiento determinado a sus lectores, espectadores u oyentes.

Hay otras definiciones de la profesión de periodista, pero esta es la que más me gusta: nos recuerda que el periodista se ha de limitar a contar lo acontecido, sin faltar a la verdad, sin intereses espurios que le lleven a tergiversar u ocultar lo que sabe.
Os voy a hablar de tres periodistas muy diferentes: cada uno contó “su verdad” sobre lo mismo.

Gareth Richard Vaughan Jones, nació el 13 de agosto del año 1905. Su padre era el director de la escuela donde el comenzó sus estudios. Su madre fue tutora de los hijos del industrial John Hughes, fundador de la ciudad de Donetsk, en Ucrania.
Gareth Jones hablaba, además del inglés, el francés, el alemán y un buen ruso. Se graduó en el Trinity College de Cambridge. Poco después de graduarse fue secretario privado del primer ministro británico David Lloyd George.
A partir de 1930 se convirtió en reportero del Western Mail.
En 1933 cubrió la llegada al poder del partido nazi. El 23 de febrero de ese año, voló con Hitler y Goebbels hasta Frankfurt y fue el primer periodista extranjero en entrevistar a Hitler.

Quiso entrevistar a Stalin y, en marzo del año 1933, viajó a la Unión Soviética. Burlando a las autoridades entró en Ucrania. A su regreso, publicó en varios periódicos un comunicado de prensa denunciando la hambruna que había presenciado en Ucrania: las gentes muertas en las calles, las aceras y los campos, sin un bocado que llevarse a la boca. Mientras, el grano ucraniano era cargado en convoyes con destino a la capital, Moscú.

Jones había viajado con anterioridad a Rusia y escribió en el prólogo del diario de Jack Hienz, en 1931: “Conociendo Rusia y el idioma ruso, era posible salir de los caminos trillados, conversar con obreros desaliñados y campesinos rudos, así como con líderes como la viuda de Lenin y Karl Radek. Visitamos vastos proyectos de ingeniería y fábricas, dormimos en los suelos infestados de insectos de las chozas campesinas, compartimos pan negro y sopa de col con los aldeanos; en resumen, entramos en contacto directo con el pueblo ruso en su lucha por la existencia y pudimos así observar sus reacciones ante las drásticas medidas del gobierno soviético” En una carta a sus padres en 1930 indicó: “Rusia está en un estado lamentable; podrida, sin comida, solo pan; opresión, injusticia, miseria entre los trabajadores y un 90% de descontento. El invierno va a ser de gran sufrimiento allí y hay hambruna. El gobierno es el más brutal del mundo. Este año, miles y miles de los mejores hombres de Rusia han sido enviados a Siberia y a la isla prisión de Solovki.»

Los rusos le prohibieron volver a visitar la Unión Soviética. Haciendo un reportaje en Mongolia, ocupada por los japoneses, lo secuestraron junto a Herbert Müller, un periodista alemán. A este lo liberaron pronto, tras el pago de un rescate. Él fue cedido de unos secuestradores a otros y trasladado de confinamiento sucesivamente, al mismo tiempo que se elevaba la suma que solicitaban por su libertad. Jones fue asesinado el 12 de agosto de 1935, de tres balazos, un día antes de cumplir los 30 años. Se sospecha que detrás de su secuestro y asesinato estuvo el NKVD soviético (policía secreta).
Su sobrina Margaret dijo en una conferencia “Gareth Jones fue secuestrado y asesinado en circunstancias misteriosas por bandidos en el norte de China, poco más de seis meses después de su última serie de artículos para Randolph Hearst en 1935, donde repitió sus observaciones sobre la hambruna de marzo de 1933”.
Jones escribió unos diarios sobre el genocidio ucraniano (1932-1933), que están en la Biblioteca del Trinity College de Cambridge.

Walter Duranty nació el 25 de mayo de 1884 en Liverpool, 21 años antes que Jones.
Nació en el seno de una familia de clase media y se graduó en el Emmanuel College de Cambridge.
Se trasladó a Paris una vez graduado y, durante la primera guerra mundial, trabajó como reportero para The New York Times.
En 1921, con 37 años, se mudó a la Unión Soviética. De 1922 a 1936 fue jefe de la oficina de The New York Times en Moscú. Entrevistó en exclusiva a Iósif Stalin.
En 1932 recibió el Premio Pulitzer por una serie de reportajes publicados sobre la Unión Soviética.
En sus reportajes ignoró y ocultó la hambruna a la que fue sometida la población de Ucrania.
Gareth Jones y Walter Duranty coincidieron en Moscú. Este último le dijo a Jones: “Para hacer una tortilla hay que romper huevos”, con lo que intentó justificar los crímenes que se cometían en la Unión Soviética.
Después del comunicado de Jones, The New York Times publicó un artículo de Duranty negando las afirmaciones de Gareth Jones: “Rusos hambrientos, pero no se mueren de hambre”.
Walter Duranty murió a los 73 años sin que le hubiesen retirado el Premio Pulitzer, a pesar de que The New York Times acabó reconociendo las falsedades que había publicado y la apología que hizo del régimen soviético.

George Orwell, nacido en 1903 en la India británica, también fue periodista, además de escritor. Participó en la guerra civil española.
Los hechos descritos por Gareth Jones y su propia experiencia le llevaron a escribir la novela corta “Rebelión en la granja”.

No es una película brillante, pero tiene enorme interés para conocer lo ocurrido en Ucrania y para ver, una vez más, como cualquier profesión, incluida la de periodista, puede hacerse desde la honradez o desde la hipocresía.